Scelta numero uno: vivere o morire. In una gelida notte d'inverno, Jack Sommers è chiamato a scegliere tra vivere per sempre, secondo le antiche leggi magiche di Gaia, o morire. Jack sceglie di vivere e in cambio da quel momento in poi sarà un Inverno. Come le altre Stagioni, ogni anno Jack deve dare la caccia e uccidere chi viene prima di lui. Le leggi di Gaia sono chiare: l'Inverno uccide l'Autunno, l'Autunno uccide l'Estate, l'Estate uccide la Primavera, la Primavera uccide l'Inverno. Questo significa che Jack uccide Amber. Amber uccide Julio. Julio uccide Fleur. E Fleur uccide Jack. Sono tutti addestrati a cacciare e uccidere, e tutti a turno muoiono. Ma quando Jack e Fleur - Inverno e Primavera - sono attratti l'uno dall'altra contro ogni buon senso e regola della natura, la legge spietata che governa le loro vite eterne a un tratto diventa qualcosa di personale e di doloroso. Fleur verrà bandita per sempre, se insieme non troveranno il modo per fermare il ciclo naturale delle cose. Quando le quattro Stagioni si coalizzano, mettendo a rischio la loro immortalità in cambio di amore e libero arbitrio, la loro fuga attraverso il Paese li condurrà in un luogo in cui saranno costretti a difendersi contro un creatore che vuole annientarli.

RECENSIONE

Il libro parla di Jack, un ragazzo che ha perso la vita un giorno d'inverno, quando ha deciso di scappare dall'istituto che frequentava per un po' di svago con i suoi amici. Nel momento in cui ha realizzato che stava morendo, una donna si è palesata davanti a lui e gli ha dato una scelta: morire, o lavorare per lei e diventare così immortale. La scelta è abbastanza ovvia, ma non sapeva quanto sarebbe stata dura diventare una delle Stagioni di Gaia, a complicare le cose c'è il fatto che ogni anno deve farsi uccidere dalla ragazza che ha rapito il suo cuore: Fleur, la giovane Primavera, la quale potrebbe essere Terminata a breve poiché situata sotto la linea rossa. Jack escogita un modo per fuggire dalla base di Greenwich, ma deve scoprire come rimanere in vita senza essere collegato alle ley line e così essere trovato da Cronos.
Trovo che l'universo creato da Elle Cosimano sia qualcosa di magnifico, personalizzare le Stagioni, fare in modo che ad ogni cambio di stagione loro si debbano dare la caccia e uccidersi per rendere questo cambio effettivo è davvero originale. Qualsiasi evento disastroso, quali caos climatico, uragani e inondazioni, non sono altro che la conseguenza della disubbidienza delle Stagioni, ogni sistema è stato studiato per tenerli distanti, non possono avere rapporti o contatti tra di loro, in caso di gravi violazioni si potrebbe finire per essere Terminati. Ogni anno si tiene anche una specie di 'gara' in cui a seconda di quanto riescano a protrarre la loro stagione, o quanto facilmente si fanno uccidere, vengono inseriti nella lista, chi finisce sotto la linea rossa ha grandi probabilità di non vedere la prossima stagione, mentre chi è il migliore ha grandi probabilità di essere trasferito in una regione più importante. Al termine di una stagione, una Stagione si dissolve in aria per poi essere riportato in una camera di stasi, con il compito di riconvertire l'energia nella forma fisica. Il corpo rimane per diversi mesi all'interno di una bara di plastica che opera come un vero e proprio caricabatterie in modo che sia pronto per sconfiggere al meglio il prossimo Autunno - nel caso di Jack. Insomma, la fantasia all'autrice non manca di certo, ho adorato tutto quanto il meccanismo!
Jack -l'Inverno - è un ragazzo dolcissimo, è pronto a sacrificarsi per ognuno dei suoi amici anche se è cresciuto con la consapevolezza di dover stare lontano alle altre Stagione. E' molto ingegnoso, cerca in ogni dove un sotterfugi, ed è quasi sempre ottimista anche se gli scenari non sono dei migliori. Fleur - la Primavera - è una forza della natura, il suo potere è il più incredibile che abbia mai visto: si insinua con la mente all'interno della terra e può scatenare terremoti o combattere utilizzando le radici degli alberi. Amber - l'Autunno - è forse quella che mi è piaciuta di più tra i personaggi secondari. E' una guerriera, una tipa tostissima, ma pronta sciogliersi in qualunque momento. Julio - l'Estate - è un ragazzo molto fedele ai suoi amici, pronto a rischiare delle conseguenze per fare ciò che lo rende felice. Chill, Poppy, Woody e Marie sono i supervisori dei sopracitati. Il loro unico scopo è tenere in vita il più a lungo possibile il loro protetto durante la sua stagione, e collegarlo alle ley line per trasportare la loro energia fino alla camera di stasi in modo che non vada persa nel vento. Ognuno di loro ha la loro particolarità, ma principalmente sono molto fedeli, dopo tanti anni si sono affezionati ai loro compiti e cercano di svolgerli nel migliore dei modi.
Nonostante abbia trovato il libro molto originale, ci sono stati degli elementi che però mi hanno fatta un po' storcere il naso, 1) per prima cosa ho trovato la linea temporale un po' confusa, ho avuto l'impressione che punti che in realtà sarebbero dovuti essere approfonditi siano stati lasciati alla nostra immaginazione. Il problema è che erano punti cruciali, per cui continuavo a dirmi '.. wait, mi sono persa qualcosa per strada?', ma no, alla fine del capitolo precedente non si parlava di quello! 2) Altra cosa è la semplicità con cui procede la storia. Nel senso: all'inizio era quasi impensabile entrare nel quartiere generale delle altre stagioni, e da una pagina all'altra questi saltano dalla Primavera all'Autunno e viceversa, con una facilità incredibile. 3) Ho ancora così tante domande in testa sul meccanismo delle Stagioni che a libro terminato mi trovo spaesata. Del tipo, come funziona l'entrata in scena di una Stagione, cosa fanno per il loro tempo di permanenza, qual'è una loro giornata tipo e soprattutto: ma mentre si rincorrono e combattono, non è mai successo che un umano fosse nei paraggi?
Insomma, trama approvata completamente, ma alcune cose sono da rivedere secondo me. Magari avrei anche diviso il libro in due volumi, ma avrei davvero fatto tanti approfondimenti. Ci sarà un seguito - nel quale non penso che verrà data risposta alle mie domande - ma il libro potrebbe benissimo essere concluso in questo modo. Non c'è nessun finale aperto, per cui possiamo respirare in attesa del continuo. Sicuramente lo leggerò, ma con meno pretese che avevo in questo primo volume.