La famiglia Kalotay è da generazioni custode di una collezione di libri molto speciali: volumi rari e antichissimi, sulle cui pagine sono stati trascritti, con un inchiostro a base di erbe e sangue, incantesimi di ogni tipo. Ci sono quelli che permettono di attraversare i muri o manipolare oggetti, e quelli in grado di mettere a rischio la vita delle persone: veri e propri libri magici, che le sorelle Joanna ed Esther sono state educate a rispettare e proteggere. È stata proprio la magia, però, a separare le due ragazze: Esther ha trascorso gli ultimi anni spostandosi da un luogo all'altro, cambiando continuamente lavoro, nel disperato tentativo di evitare l'incantesimo mortale che ha ucciso sua madre. Joanna invece è rimasta sola nella grande casa di famiglia, tra i boschi del Vermont, nascosta da una barriera di scudi invisibili che le consentono di proteggere la biblioteca ma che, al tempo stesso, la condannano alla solitudine più assoluta. Fin da piccola riesce a identificare i libri magici grazie a un ronzio che sente scorrere nelle vene ogniqualvolta si trova davanti al loro inchiostro speciale, e dopo la morte del padre ha dedicato la sua intera esistenza allo studio e alla conservazione dei preziosi volumi. Le cose però prendono una piega inaspettata: nell'ultimo anno, infatti, Esther ha trovato rifugio in una piccola base di ricerca in Antartide e l'incontro con Pearl, di cui si è perdutamente innamorata, l'ha convinta a mettere radici e a sfidare la maledizione da cui per anni ha tentato di fuggire. Quando alcune macchie di sangue appaiono sulla superficie degli specchi della base di ricerca capisce che dal destino è impossibile scappare: Esther sa che qualcuno sta venendo a cercarla, mentre Joanna e la sua collezione sono in pericolo. Le due sorelle devono lottare per sopravvivere e, per farlo, sarà necessario svelare i segreti che i loro genitori hanno tenuto nascosti per tutta la vita: segreti che attraversano secoli e continenti e che potrebbero mettere in pericolo la loro stessa esistenza.

Se siete amanti dei libri come me, allora sicuramente già dal titolo di questo libro avrete la voglia di leggerlo. Non so bene il motivo, ma quando si parla di biblioteche, il mio interesse cresce sempre, e sento il desiderio di immergermi in quel titolo. Se poi aggiungiamo l'elemento fantasy, mi avete conquistata!
Spesso, quando ho aspettative elevate su un libro, finisco per rimanere delusa, che sia per la trama o per lo stile di scrittura. In questo caso, la trama è stata interessante, mi è piaciuto il modo in cui le cose si sono svelate gradualmente, senza fretta nel rivelare il mistero. Questo ci ha dato la possibilità di cercare di risolverlo da soli, e sì, ci sono riuscita prima che l'autrice svelasse tutto, ma non importa, perché desideravo comunque sentire la sua spiegazione. Ho apprezzato anche il fatto che ci fossero tre punti di vista e che pian piano si sono intrecciati, portando alla riunione di tutti e tre i protagonisti. Tuttavia, ciò che non mi è piaciuto, come spesso accade in molti libri, sono state le parti eccessivamente prolisse. Ho trovato molti capitoli pieni di descrizioni o ricordi che, secondo me, non aggiungevano nulla alla storia e potevano essere omessi senza compromettere la trama.
Ho apprezzato i personaggi, ma credo che Nicholas sia stato il più interessante per me, poiché era l'unico in grado di fornire informazioni utili sulla biblioteca e sull'intera questione dei libri, essendo praticamente nato lì e raramente uscendo. Esther è stata costretta a lasciare casa per proteggere sua sorella, ma non conosce il motivo di questa necessità e sa solo che ogni anno a novembre deve cambiare luogo per evitare di essere trovata da chissà chi. Avendo smesso di credere a questa storia, ha deciso di rimanere dov'era per un altro anno. Joanna, d'altra parte, trascorre la maggior parte del suo tempo da sola e raramente esce di casa, mentre cerca una spiegazione sulla morte di suo padre. Fino a quando non troverà quella spiegazione, non potrà trovare pace. L'unica cosa che le rimane è mantenere la promessa fatta a suo padre: proteggere la sua inestimabile collezione di libri magici.
Pensavo che la magia sarebbe stata la parte più interessante del racconto, ma alla fine è stata l'aspetto che mi ha coinvolto di meno. Non mi ha entusiasmato il modo in cui è stata presentata e il fatto che alla fine sembrava essere alla portata di tutti. Attenderò con interesse le vostre opinioni a riguardo, evitando di rivelare dettagli importanti.
In conclusione, ho apprezzato il libro, nonostante mi aspettassi qualcosa di più frenetico. Mi aspettavo più mistero, più azione e una magia straordinaria e memorabile. Tuttavia, ho trascorso delle piacevoli ore con questo libro, e alla fine, questo è ciò che conta di più."